Por David R. Parsons, vice-presidente sênior e porta-voz da ICEJ

Na última segunda-feira, aqui em Israel, comemoramos o feriado bíblico de Shavuot, o festival da colheita da primavera realizado 50 dias após a Páscoa, que também marca a entrega da Lei ao povo de Israel no Monte Sinai. No próximo domingo, os cristãos observarão o correspondente Dia de Pentecostes, quando o Espírito Santo caiu sobre os primeiros seguidores de Jesus reunidos para Shavuot em Jerusalém e a Igreja nasceu no fogo.

Há muitos paralelos entre Shavuot e Pentecostes, pois os propósitos proféticos ocultos na “Festa das Semanas” bíblica foram cumpridos na habitação do Espírito Santo nos discípulos de Jesus após sua morte expiatória, sepultamento, ressurreição e ascensão. Por exemplo, enquanto os judeus celebram a entrega da Lei no Sinai em Shavuot, os cristãos se regozijam com a entrega do Espírito Santo, que veio para escrever as leis de Deus em nossos corações (Jeremias 31:33; Hebreus 8:10, 10:16).

A tradição judaica também afirma que Israel nasceu como uma nação quando o povo recebeu a Lei de Deus para governá-lo no Sinai, enquanto a Igreja nasceu no Dia de Pentecostes.

Outro paralelo é que o fogo desceu pelas encostas do Monte Sinai quando a presença do Senhor se manifestou na nuvem de glória e na escuridão espessa sobre a montanha do Senhor (Êxodo 19:18, 24:17), enquanto línguas de fogo apareceram sobre as cabeças dos 120 discípulos de Jesus reunidos no Cenáculo em Jerusalém no Dia de Pentecostes (Atos 2:1-3).

Há muitos outros paralelos que poderíamos apontar, como os 3.000 israelitas mortos pelo pecado do Bezerro de Ouro enquanto aguardavam a entrega da Lei, e os 3.000 israelitas que foram acrescentados à Igreja no Dia de Pentecostes. Mas vamos considerar também outro evento bíblico com ligações fascinantes com o Dia de Pentecostes – que é a Torre de Babel.

Confusão de idiomas
Em Gênesis 11, temos a história de Deus confundindo as línguas das nações na Torre de Babel. Mesmo após o Dilúvio de Noé, a humanidade ainda estava em rebelião contra Deus. Em sua arrogância e ambição, os descendentes de Noé se reuniram como “um só” para construir uma cidade com uma torre alta, a fim de fazer um nome para si mesmos e evitar que se espalhassem pela Terra. Mas o Senhor ficou descontente, pois originalmente havia ordenado que a humanidade deveria “ser fecunda, multiplicar-se e encher a terra” (Gênesis 1:28, 9:7). Assim, o Senhor “confundiu” os idiomas dos 70 filhos de Noé, o que os forçou a se espalharem pelo mundo.

No dia de Pentecostes, temos uma interessante inversão do que ocorreu em Babel, quando os seguidores de Jesus se reuniram em “um só acordo”, foram cheios do Espírito Santo e começaram a falar em outras línguas. Atos 2 diz que muitos judeus devotos que moravam em Jerusalém ou peregrinavam por lá realmente ouviram os discípulos falando nas línguas nativas das terras onde nasceram na Dispersão. E diz que eles estavam “confusos”, porque eram, em sua maioria, simples “galileus” que nunca tinham aprendido essas outras línguas (Atos 2:5-8).

O escritor de Atos, então, lista algumas das nações e idiomas representados em Jerusalém naquele dia, incluindo “partos, medos e elamitas, os que habitam na Mesopotâmia, Judéia e Capadócia, Ponto e Ásia, Frígia e Panfília, Egito e as partes da Líbia adjacentes a Cirene, visitantes de Roma, tanto judeus quanto prosélitos, cretenses e árabes – nós os ouvimos falando em nossas próprias línguas as maravilhosas obras de Deus”. (Atos 2:19-11)

Essas são basicamente as terras do mundo então conhecido, listadas em grande parte de leste a oeste, com muitos dos nomes de lugares relacionados aos filhos de Noé listados em Gênesis 10 e dispersos de Babel para suas novas terras em Gênesis 11. Na verdade, o relato em Atos 2 direciona intencionalmente nossa mente de volta a esse evento fundamental. No entanto, não muito tempo depois de Babel, Deus chamou Israel à existência por meio do chamado de Abraão e deu a eles a tarefa especial de levar a salvação ao mundo inteiro. Esse chamado divino está contido na promessa de Deus a Abraão de que “em ti serão benditas todas as famílias da terra”. (Gênesis 12:3; veja também Gálatas 3:8).

Gerações mais tarde, a majestosa Lei – os Dez Mandamentos – foi entregue a Israel no Sinai, em Shavuot, para servir como um reflexo da santidade de Deus, dando-nos conhecimento de nossos pecados e falhas e, portanto, de nossa necessidade de redenção por meio desse descendente prometido de Abraão.

No devido tempo, Jesus veio como o cumprimento dessa promessa segura feita a Abraão de “abençoar” ou redimir a humanidade por meio de sua semente (Gálatas 3:16-17). Bem ciente de sua missão redentora e de sua condição de Messias, Jesus encarregou seus seguidores de irem e “fazerem discípulos de todas as nações” (Mateus 28:18-20). Ele também disse que “este evangelho do reino será pregado em todo o mundo, em testemunho a todas as nações, e então virá o fim”. (Mateus 24:14)

Assim, no Dia de Pentecostes, aqueles primeiros seguidores de Jesus receberam o poder do Espírito Santo para começar a levar o Evangelho a todas as nações descendentes de Noé e dispersas em Babel. Graças ao Senhor, Ele não nos abandonou para sempre. E essa habitação do Espírito Santo encheu os primeiros apóstolos com tanto poder e zelo que eles de fato conseguiram levar o Evangelho à maior parte do mundo conhecido – da Índia à Grã-Bretanha – durante suas próprias vidas.

Ainda assim, o maior apóstolo e evangelista das nações gentias naquela época foi Paulo, e ele sentiu um chamado e uma missão especiais para alcançar as últimas terras onde os filhos de Noé haviam sido dispersos.

Paulo e sua busca pela Espanha
Ao considerarmos a conversão e o chamado de Paulo na Estrada de Damasco, somos informados de que ele era “um vaso escolhido por mim para levar o meu nome diante dos gentios, dos reis e dos filhos de Israel”. (Atos 9:15) Paulo então passou a pregar o Evangelho em toda a Ásia Menor (atual Turquia), antes de atravessar para a Macedônia, na Europa, seguida por Atenas, Corinto e muitas outras cidades gregas, antes de viajar para Roma acorrentado para apelar a César. Acredito que grande parte de seu desejo de chegar a Roma era pregar o Evangelho diretamente ao próprio César, já que ele foi originalmente chamado como um “vaso escolhido” para levar o nome de Jesus aos “reis”.

No entanto, Paulo não estava apenas decidido a chegar a Roma antes do fim de suas viagens missionárias. Em sua carta aos crentes de Roma, ele declarou duas vezes que seu destino final era a Espanha. “… sempre que eu viajar para a Espanha, irei até vocês… Portanto… irei por meio de vocês para a Espanha.” (Romanos 15:24, 28) Então, por que Paulo estava fixado na Espanha?

Os 70 filhos de Noé listados em Gênesis 10 continuam aparecendo repetidamente nas Escrituras, e um deles em particular tem um significado profético importante nesse caso – que é “Társis”.

Társis era neto de Noé por meio de Jafé e, após a dispersão em Babel, seus descendentes foram e construíram uma poderosa cidade portuária dentro do Estreito de Gibraltar, no que hoje é o sul da Espanha. Os fenícios eram então famosos por construírem navios grandes e capazes de navegar que podiam chegar a Társis, na outra extremidade do Mar Mediterrâneo, e talvez até mesmo se aventurar além, no poderoso Oceano Atlântico. Em termos do mundo conhecido nos dias de Paulo, esse era o oeste mais distante que os filhos de Noé haviam sido espalhados, e ele estava determinado a alcançá-los com o Evangelho. Essa busca provavelmente foi motivada por certas passagens proféticas sobre “Társis” nas Escrituras Hebraicas.

Por exemplo, o Salmo 72 fala do reino universal do Messias que alcança todas as nações, com uma menção especial a Társis:

“E dominará de mar a mar, e desde o rio até os confins da terra. Os que habitam no deserto se curvarão diante dele, e os seus inimigos lamberão o pó. Os reis de Társis e das ilhas trarão presentes; os reis de Sabá e de Seba oferecerão presentes. Sim, todos os reis se prostrarão diante dele; todas as nações o servirão.” Salmo (72:8-11)

Além disso, o livro de Isaías termina com uma profecia poderosa sobre o glorioso reinado do Messias sobre toda a Terra, com uma referência especial mais uma vez a Társis:

“Eu reunirei todas as nações e línguas, e elas virão e verão a minha glória. Porei entre eles um sinal; e os que dentre eles escaparem, eu os enviarei às nações: a Társis, a Pul e a Lude, que armam o arco, a Tubal e a Javã, às costas longínquas, que não ouviram a minha fama nem viram a minha glória. E eles anunciarão a minha glória entre os gentios.” (Isaías 66:18-20)

Assim, vemos que Paulo estava ciente de que o Evangelho havia chegado a muitas terras, mas ainda não à Espanha. Guiado pelas Escrituras proféticas e impulsionado pela Grande Comissão, ele estava determinado a chegar lá em sua vida para pregar a realeza de Jesus a esse último povo no extremo ocidental do mundo conhecido naquela época. E vários estudiosos concluíram que ele de fato chegou à Espanha antes de sua morte.

Capacitação do Espírito hoje!
Em resumo, o Dia de Pentecostes foi crucial para o plano redentor de Deus para toda a humanidade. Ainda hoje, os esforços mais bem-sucedidos no evangelismo mundial e no crescimento da igreja são feitos por crentes cheios do Espírito nos movimentos pentecostal e carismático – também chamados por muitos estudiosos de renovacionistas. É em nossos dias que o Evangelho está finalmente alcançando todas as nações, povos e idiomas espalhados em Babel, e devemos ser gratos por Deus não ter nos abandonado completamente. Em vez disso, Ele enviou Seu Espírito Santo no Dia de Pentecostes para capacitar aqueles que foram incumbidos de levar o Evangelho até os confins da Terra. Como é notável o plano de salvação de Deus! Ele dispersou as nações em Babel, mas determinou que, por meio de Israel, redimiria para Si mesmo um remanescente justo dentre todas as nações, línguas e tribos da Terra (Zacarias 8:23; Apocalipse 5:9).

Foto principal: Dia de Pentecostes (Pintura de Jean Restout-1732/Wikimedia)