Por Nativia Bühler

Escondido em um canto tranquilo do norte de Israel, existe um internato que serve de refúgio para algumas das crianças mais vulneráveis do país. Setenta e seis meninos e meninas, com idades entre sete e dezoito anos, vivem aqui. Cerca de sessenta por cento sofreram abuso, negligência ou dependência química na família. Outros vêm de lares afetados por doenças mentais ou abuso de substâncias. Assistentes sociais de todo o país os colocam aqui porque suas casas são muito inseguras para eles permanecerem.

Para essas crianças, a cura não é complicada; ela acontece por meio de pequenos ritmos práticos, como refeições regulares, sessões de terapia, incentivo da equipe e, acima de tudo, espaço para respirar, se movimentar e brincar. Aqui, o espaço mais amado de todos é o campo de futebol.

Recentemente, graças a uma doação de cristãos de todo o mundo, esse campo foi completamente renovado e recapeado, transformando-o de uma base de concreto insegura em um local macio e seguro, onde as crianças podem correr sem medo de se machucar.

“De manhã à noite, as crianças estão no campo”, explica Ariel, um dos gerentes do internato, que trabalha aqui há vinte e sete anos. “É o lugar onde elas liberam energia, emoções, tudo o que carregam dentro de si. Algumas delas brincariam lá vinte e quatro horas por dia se nós deixássemos.”

A superfície antiga estava desgastada, rachada e perigosa. As crianças escorregavam, tropeçavam e caíam. É necessária uma reforma adequada a cada cinco a sete anos, mas o custo é significativo e os recursos são sempre escassos. Quando os cristãos na Alemanha se prontificaram a ajudar, a equipe ficou imensamente grata. Logo depois, amigos cristãos dos EUA, do Reino Unido e de outros países também se juntaram à causa, transformando isso em um belo presente das nações.

O impacto do campo renovado pode ser visto mais claramente na vida de dois irmãos jovens que chegaram há apenas alguns meses.

Os meninos de Kiryat Ata têm apenas oito e dez anos de idade, cuja mãe luta contra a depressão e o vício em drogas, e cujo pai está na prisão. O ambiente em sua casa é tão inseguro que a mãe muitas vezes precisava trancá-los dentro de casa por longos períodos, movida pelo medo dos perigos externos. Sem uma válvula de escape segura para sua energia, os meninos viviam em uma espécie de confinamento emocional, inquietos e presos.

“Quando eles chegaram aqui, foi como abrir a porta de uma jaula”, lembra Ariel. “Como cavalos que estavam presos e, de repente, foram soltos na natureza.” E, de fato, a transformação foi imediata. Na primeira semana, a equipe percebeu que os meninos estavam constantemente correndo, atravessando o campo de futebol com grandes sorrisos que estavam ausentes há muito tempo. A mãe deles também os visita com frequência e fica tranquila sabendo que eles estão seguros no internato.

“Liberdade” é a palavra que Ariel usa com mais frequência quando fala sobre eles. O campo tornou-se o símbolo dessa liberdade, um lugar onde o movimento, a alegria e a infância retornam. O internato parece quase como férias para os meninos, um espaço repleto de possibilidades que eles nunca tiveram em casa.

“Eles sempre nos dizem: ‘Vocês podem me punir, mas não me tirem do campo de futebol’”, diz Ariel, rindo. “Para eles, isso significa tudo.”

Mas, embora o campo seja um dos favoritos, ele é apenas uma parte de um ambiente terapêutico abrangente. O internato oferece programas de psicologia, cursos de educação especial, almoços e jantares quentes diariamente. Cada criança recebe terapia semanal, seja música, teatro, terapia assistida por animais ou outros tratamentos, de acordo com suas necessidades.

O impacto a longo prazo é notável. Os formandos concluem o ensino médio, servem no exército, seguem estudos universitários e constroem vidas estáveis. Alguns tropeçam ao longo do caminho, mas a equipe vê os erros como parte do processo de reconstrução de um futuro.

“É um trabalho pelo qual você se apaixona”, reflete Ariel. “Cada dia é diferente: novas crianças, novos voluntários, novas histórias. E você sabe que está influenciando a próxima geração.”

Ariel chegou à escola aos 18 anos, escolhendo-a como seu serviço voluntário nacional. O que começou como uma missão de dois anos transformou-se em uma vocação para toda a vida. Ele fala sobre as crianças com o carinho de alguém que ajudou a criá-las. Ao longo de décadas, ele viu centenas delas chegarem abatidas, caladas, revoltadas ou retraídas e, aos poucos, voltarem à vida graças ao trabalho paciente da equipe.

A história do internato com a ICEJ se estende por mais de quarenta anos, e Ariel expressa profunda gratidão pela parceria contínua. “Convidamos os cristãos a virem ver como as crianças brincam e riem”, diz ele. “A doação deles fez as crianças sorrirem… e não há melhor terapia do que sorrir.”

Graças a este campo esportivo renovado, dezenas de crianças agora têm um lugar seguro para correr, se divertir, se curar e simplesmente ser crianças novamente. Suas doações permitem que a ICEJ ofereça um futuro e esperança aos israelenses. Por favor, faça hoje uma doação para o nosso fundo Futuro e Esperança.