Por Nativia Bühler

Durante uma recente visita a uma clínica médica terapêutica em Jerusalém, a equipe da ICEJ Aid ouviu uma estatística surpreendente.

“Em Israel, uma em cada cinco pessoas vive com problemas de saúde física, cognitiva, sensorial ou mental”, disse Ye’ara, gerente sênior da clínica. “É por isso que oportunidades como essa são raras e inestimáveis.”

Ye’ara estava falando de um belo jardim novo que a filial da ICEJ-EUA está apoiando para ajudar adultos israelenses com deficiências graves a desenvolver habilidades, confiança, amizades e um verdadeiro senso de propósito. Esse jardim inovador dará a esses dignos beneficiários uma segunda chance de construir uma vida produtiva e significativa.

Foi muito encorajador para a nossa equipe do ICEJ Aid encontrar o jardim cheio de risadas, o aroma de ervas frescas e o calor da luz do sol brilhando em um oásis verde e próspero.

A idade dos participantes varia de vinte e poucos a mais de sessenta anos. A maioria nasceu com condições como síndrome de Down ou autismo, enquanto outros adquiriram deficiências mais tarde na vida devido a acidentes. O que os une é a necessidade de apoio estruturado e de um lugar onde realmente acreditem neles. Esse não é um programa com data de validade. Muitos continuarão vindo por anos, aprendendo, trabalhando e retornando todas as semanas, mesmo depois de conseguirem empregos em outros lugares. Para eles, este centro se tornou uma comunidade que parece uma família.

Alguns participantes precisam de supervisão constante, enquanto outros estão se preparando para empregos em cafés, escritórios e outros locais de trabalho. Aqueles que já estão empregados geralmente retornam uma vez por semana para compartilhar experiências e resolver problemas juntos. “É um lugar para fazer check-in, receber conselhos e sentir-se apoiado”, explica Ye’ara.

Entre as características mais apreciadas está o próprio jardim, que a equipe descreve como uma forma de terapia. Sabe-se que os espaços verdes reduzem o estresse, melhoram o humor e proporcionam benefícios sensoriais e emocionais para pessoas com deficiências. O cultivo de plantas ensina paciência, responsabilidade e a alegria de cultivar a vida. “O jardim é importante para que eles vejam a vida crescer ao seu redor, e isso lhes dá uma sensação de realização e paz”, diz Ye’ara.

Ela compartilha um dos muitos testemunhos: “Um jovem, que agora trabalha em uma lanchonete local, ainda volta todas as terças-feiras. Ele está sempre muito animado para ver todo mundo e contar como foi sua semana. É como se ele levasse o incentivo daqui para seu trabalho e depois trouxesse suas experiências de volta para inspirar outras pessoas.”

Para muitos, vir para este lugar significa aprender habilidades básicas para a vida: pegar um ônibus, preparar refeições e lidar com dinheiro. A leitura, a escrita e a matemática básica são incorporadas à rotina diária. Viagens de campo a supermercados, jardins públicos e outros destinos dão vida às lições em ambientes do mundo real.

As habilidades cognitivas são ensinadas por meio do método Feuerstein – coleta de informações, comparações, compreensão de causa e efeito e conexão de ideias. A partir daí, os participantes passam a receber treinamento específico para o trabalho, como arquivamento de documentos, atendimento ao cliente, jardinagem, trabalho em cafeterias e muito mais.

Quando o centro começou a funcionar, havia apenas 38 participantes. Hoje, são 90, com espaço para crescer após as recentes reformas. Além disso, vinte e oito formandos estão empregados na comunidade em geral. Muitos dizem que não querem sair. Mesmo depois de encontrar emprego, eles continuam voltando para as sessões semanais em grupo e para o calor da comunidade.

“Isso não é trabalho de caridade. Não se trata de ‘manter as pessoas ocupadas’. É um trabalho significativo, com remuneração justa, dignidade e expectativas”, explica Ye’ara.

Em todo o país, centenas de milhares de adultos com deficiência em idade produtiva enfrentam barreiras ao emprego e geralmente ganham muito menos do que seus colegas. Esse centro demonstra o que é possível fazer quando o foco está na capacidade, não na limitação.

Considere a possibilidade de apoiar o fundo Future and Hope do ICEJ fazendo uma doação em: help.icej.org/future-hope.