Por Howard Flower, Diretor de Aliyah da ICEJ

Nas florestas de pinheiros da Letônia e da Estônia, algo extraordinário está acontecendo. Crianças judias que, de outra forma, poderiam se afastar de sua herança estão descobrindo sua identidade, aprendendo canções hebraicas e sonhando com Israel. Esses acampamentos de verão assistidos pela ICEJ, organizados pela Jewish Agency for Israel, representam muito mais do que atividades recreativas – são investimentos estratégicos no retorno profético do povo judeu à sua terra natal e, cada vez mais, uma tábua de salvação para as famílias que enfrentam a crescente onda de antissemitismo global.

Uma história que capta essa urgência envolve Misha, de Riga, Letônia. Seus avós haviam escondido sua identidade judaica sob o domínio soviético, deixando-o desconectado de sua herança. Misha teve a visão depois de participar de um acampamento de verão patrocinado pela ICEJ, onde vivenciou seu primeiro Shabat e conheceu conselheiros israelenses. Hoje, ele estuda em Jerusalém, planeja servir nas IDF e está ajudando seus pais a se prepararem para sua própria Aliyah. Sua transformação de um jovem báltico desconectado em um orgulhoso israelense em formação exemplifica o poder desses programas.

Construindo pontes por meio de acampamentos de verão

A International Christian Embassy Jerusalem foi pioneira em uma abordagem abrangente para a Aliyah de jovens, que começa com acampamentos de verão espalhados por oito fusos horários, desde os Estados Bálticos até o Extremo Oriente. Esses acampamentos servem como primeiros encontros cruciais com a identidade judaica para crianças que cresceram em sociedades pós-soviéticas, onde o judaísmo foi suprimido por gerações.

Na Letônia, neste verão, vimos cerca de 120 participantes se reunirem para uma experiência imersiva muito além das atividades típicas de acampamento. O grupo diversificado incluía refugiados ucranianos de vários países europeus e crianças judias locais da Letônia e da Lituânia. Para muitos, foi a primeira vez que celebraram o Shabat, a primeira exposição ao hebraico e a primeira conexão significativa com Israel.

A porta de entrada para a Aliyah

O que torna esses acampamentos particularmente estratégicos é seu papel como porta de entrada para os programas Naale e Sela. O Naale (hebraico para “Jovens Imigrando Antes dos Pais”) oferece aos adolescentes judeus a oportunidade de concluir o ensino médio em Israel, totalmente subsidiado, muitas vezes antes de suas famílias fazerem a Aliyah. O programa Sela, mais recente, oferece oportunidades semelhantes para alunos um pouco mais velhos.

Desde 2005, ao apoiar os acampamentos de verão e inverno da Agência Judaica, a ICEJ tem sido fundamental nessa adaptação moderna do histórico movimento Youth Aliyah. Assim como Recha Freier e Henrietta Szold resgataram mais de 12.000 crianças judias dos horrores nazistas por meio do Youth Aliyah original, os programas atuais oferecem resgate de um tipo diferente – da assimilação, da desconexão e, cada vez mais, do antissemitismo.

A progressão do acampamento de verão para a Aliyah é intencional e eficaz. Em nossos acampamentos, os participantes encontram colegas que já fizeram a viagem, ouvem relatos em primeira mão sobre a vida em Israel e começam os preparativos práticos, como o aprendizado do idioma hebraico. Os pais participam de sessões especiais para entender as oportunidades disponíveis para seus filhos e para lidar com suas preocupações sobre a separação.

O chamado urgente à ação

A necessidade nunca foi tão grande. Somente neste verão, pretendemos levar pelo menos 40 adolescentes judeus a Israel por meio do Naale. Cada estudante precisa de US$ 1.100 para patrocínio de voo e assistência pré-Aliyah. Mas não se trata de números – trata-se de almas, futuros e o desdobramento do plano redentor de Deus.

Os acampamentos de verão naquelas florestas do Báltico são mais do que lembranças de infância em formação. Eles são o início de uma jornada para casa, as primeiras notas de uma antiga canção de retorno, os estágios iniciais de uma profecia cumprida.

Por meio de sua parceria, podemos garantir que mais crianças judias descubram sua identidade, abracem seu destino e encontrem seu caminho de volta para Israel. O tempo de favorecimento é agora. Não percamos esse momento divino de participar da grande reunião do povo de Deus.

Para apoiar as iniciativas de Aliyah para Jovens da ICEJ, acesse help.icej.org/pt/aliyah

Fotos: Credit JAFI